Waarom is lezen zo belangrijk? 5 redenen om vandaag een boek te pakken

Als auteur krijg ik regelmatig de vraag: is lezen nou echt zo belangrijk? Het korte antwoord: ja. Het lange antwoord is nog veel leuker, want lezen doet meer voor je hersenen, je concentratie en zelfs je sociale leven dan de meeste mensen denken. In dit artikel zet ik vijf redenen op een rij waarom lezen zo belangrijk is, voor kinderen én volwassenen.

1. Een kwartier per dag is een miljoen woorden per jaar

Kinderen die ongeveer 15 minuten per dag lezen, verwerken zo'n één miljoen woorden per jaar. Laat dat even bezinken: één miljoen woorden. Al die woorden bouwen aan een grotere woordenschat, beter tekstbegrip en meer zelfvertrouwen op school. En het mooie is: een kwartiertje past in elke dag. Voor het slapen, na het eten, of gewoon tussendoor op de bank.

2. Met voorlezen kun je niet vroeg genoeg beginnen

Voorlezen heeft al effect voordat je kind zelf ook maar één letter kent. Vanaf ongeveer zes maanden helpt dagelijks voorlezen bij de ontwikkeling van het taalcentrum in de hersenen. Baby's en peuters die veel worden voorgelezen, beginnen met een voorsprong aan hun eigen leesavontuur. Dus pak dat prentenboekje er gerust bij, ook als je denkt dat je kindje er nog te klein voor is.

3. Lezen traint je concentratie

In een wereld vol schermpjes en notificaties is een boek een klein wonder: het vraagt om aandacht voor één ding tegelijk. Kinderen (en volwassenen!) die regelmatig lezen, trainen daarmee hun concentratievermogen. En dat betaalt zich uit, op school, op werk en overal waar focus nodig is.

4. Je verbeeldingskracht wordt groter

Bij een film krijg je de beelden kant en klaar aangeleverd. Bij een boek maak je ze zelf. Elke lezer bouwt in zijn hoofd zijn eigen wereld, met eigen gezichten, kleuren en geuren. Die verbeeldingskracht is niet alleen fijn tijdens het lezen, maar helpt ook bij creatief denken en het oplossen van problemen.

5. Lezers zijn socialer

Misschien wel mijn favoriete reden: lezen versterkt je sociale vaardigheden. Wie veel leest, en vooral wie veel fictie leest, leert emoties bij anderen beter herkennen en kan zich beter inleven in een ander. Je kruipt tenslotte de hele tijd in het hoofd van personages. Lezers maken de wereld dus letterlijk een beetje mooier.

Zo maak je van lezen een gewoonte

Weten dat lezen belangrijk is, is stap één. Er een leuke gewoonte van maken is stap twee. Daarvoor heb ik de Boekenwurm Leeschallenge bedacht: een kaartspel met leesopdrachten dat van lezen een spel maakt, voor volwassenen én voor kinderen. En wil je jonge lezers veel leeskilometers laten maken zonder veel geld uit te geven? Kijk dan eens bij onze tweedehands kinderboeken, van Borre boekjes per groep tot Het leven van een Loser.

Veel leesplezier!

Marieke